Ugovorena potpora od 9,1 milijun eura bespovratnih sredstava označila je početak najveće razvojne faze u povijesti Centra za istraživanje METRIS i snažan iskorak Istarskog veleučilišta prema poziciji jednog od ključnih znanstveno-istraživačkih nositelja u regiji. Svečanim potpisivanjem Ugovora u Zagrebu službeno su osigurana sredstva za novi prostor, vrhunsku laboratorijsku opremu i niz istraživačkih aktivnosti koje će METRIS transformirati u vodeći centar primijenjenih istraživanja u Hrvatskoj.
Riječ je o projektu „ISTRAživački centar METRIS“ koji se provodi u partnerstvu s javnom ustanovom AURORA te tvrtkama Flow ship design d.o.o. i Uljanik TESU Elektronika d.o.o., a financira se iz Fonda za pravednu tranziciju. Ukupna vrijednost potpore iznosi 9.097.415,79 eura, dok ukupna vrijednost projekta, uključujući potporu Istarske županije i vlastito učešće partnera, doseže 10.184.918,34 eura.
Novi prostor, nova oprema i snažan iskorak
Potpisivanje Ugovora predstavlja ključan korak prema rekonstrukciji i prenamjeni stare zgrade kirurgije u Puli, u kojoj će se smjestiti novi Centar METRIS. Projekt uključuje nabavu suvremene laboratorijske opreme, obnovu okoliša zgrade radi ispunjavanja uvjeta lokacijske i građevinske dozvole te uređenje dijela prostora namijenjenog nastavi na prvom katu. Dekan Istarsko veleučilište dr. sc. Daglas Koraca, prof. struč. stud., istaknuo je da ova investicija ima dalekosežan značaj za cijelu regiju.
„Znanje i inovacija nisu samo cilj, nego način na koji gradimo budućnost Istre za sve mlade koji ovdje ostaju. Potpora od 9,1 milijun eura za, između ostalog, novi prostor i opremu Centra za istraživanje METRIS omogućuje nam da gospodarstvu, znanstvenicima, a onda studentima i zajednici pružimo resurse i naprednu infrastrukturu kakva do sada u regiji nije postojala. Ovaj uspjeh rezultat je predanog dugogodišnjeg rada tima ljudi kojima su znanost i obrazovanje životni poziv.“
Dodao je kako se ovim projektom Istarsko veleučilište pozicionira kao jedna od ključnih znanstvenih točaka Istre, s jednim od najnaprednijih centara primijenjenih istraživanja u Hrvatskoj.
22 istraživačko-razvojna projekta
Centar za istraživanje METRIS već se više od 15 godina razvija kao mjesto susreta znanstvenika, poduzetnika, studenata i mladih zainteresiranih za znanost. Nova faza razvoja donosi pokretanje čak 22 istraživačko-razvojno-inovacijska (IRI) projekta u suradnji s regionalnim poduzetnicima, čime se dodatno jača veza akademske zajednice i industrije. Voditeljica Centra METRIS i prodekanica za kvalitetu, promidžbu i razvoj, dr. sc. Vedrana Špada, prof. struč. stud., naglasila je da projekt donosi kvalitativni iskorak.
„U okviru projekta ‘ISTRAživački centar METRIS’ pokrećemo 22 istraživačko-razvojno-inovacijska projekta u suradnji s regionalnim poduzetnicima. Takva intenzivna suradnja dodatno će povezati sve naše dionike, ponajviše akademsku zajednicu i industriju, na boljitak stvarnih ljudi i lokalne zajednice. Nova faza rasta omogućit će nam provođenje još kompleksnijih istraživanja, analiza i inovacijskih projekata na tehnologiji koja je iznimno rijetka i vrijedna. To je ulaganje u generacije koje će mijenjati svijet.“
Do sada je METRIS surađivao s više od 800 subjekata iz privatnog i više od 100 iz javnog sektora te se afirmirao kao važan dionik u području tehničkih i biotehničkih znanosti, analize materijala, podrške inovacijama i popularizacije STEM-a.
Studenti u središtu nove znanstvene infrastrukture
Od 2021. godine METRIS djeluje kao znanstveno-obrazovni odjel Istarskog veleučilišta i nositelj je brojnih završnih i diplomskih radova, doktorskih disertacija, znanstvenih istraživanja i projekata s gospodarstvom. Posebno je značajno da se ove godine u industriji počela primjenjivati i prva „studentska“ procedura razvijena upravo u METRIS-u, u sklopu završnog i diplomskog rada studenta mehatronike. Prodekanica za nastavu i studente Sanja Grbac Babić, v. pred., istaknula je koliko ova investicija znači za studente.
„Ova investicija iz perspektive studenata znači mnogo više od modernog prostora. Novi METRIS omogućit će još bolju integraciju obrazovanja i istraživanja jer će studenti moći sudjelovati u kompleksnijim projektima, pratiti inovacijske procese i raditi u naprednim laboratorijima usporedivima s vodećim europskim istraživačkim institucijama.“
Ulaskom u novu razvojnu fazu, Istarsko veleučilište i METRIS jačaju poziciju Istre kao središta primijenjene znanosti, visokih tehnologija i inovacija. U nadolazećim godinama fokus će biti na daljnjem povezivanju s industrijom, razvoju novih studijskih programa, privlačenju mladih istraživača i širenju međunarodnih partnerstava, čime se osigurava dugoročno održiv i klimatski neutralan razvoj regije.