Istarsko gospodarstvo najčešće se promatra kroz turizam, ugostiteljstvo, građevinarstvo i poljoprivredu. No dio njegove budućnosti razvija se i u znatno manje vidljivom prostoru, među programerima, informatičkim stručnjacima i malim tehnološkim tvrtkama koje svoje proizvode i usluge mogu prodavati daleko izvan granica poluotoka. Njima nisu nužno potrebni veliki poslovni prostori ni skupa infrastruktura, ali jesu suvremena oprema, specijalizirani softver i zaposlenici čija znanja moraju pratiti tehnologiju koja se neprestano mijenja.
Upravo je takvim poduzetnicima namijenjen ovogodišnji program Istarske županije za razvoj informacijskih i komunikacijskih tehnologija, odnosno IKT sektora. Za njega je u županijskom proračunu osigurano 50 tisuća eura, a do početka kolovoza odobreno je deset potpora ukupne vrijednosti gotovo 34 tisuće eura. Preostalih približno 16 tisuća eura još je dostupno poduzetnicima, a javni poziv ostaje otvoren do 30. rujna, odnosno do iskorištenja sredstava. Riječ je o manjim pojedinačnim potporama, ali namijenjenima sektoru u kojem i relativno skromno ulaganje može omogućiti tehnološko unaprjeđenje poslovanja. Najviša pojedinačna potpora iznosi 6.000 eura, a Županija sufinancira do polovice opravdanih troškova ulaganja. Poduzetnici koji su već koristili županijske potpore tijekom 2024. ili 2025. godine mogu ostvariti najviše 3.000 eura.
Od softvera do međunarodnih tržišta
Novac se može koristiti za nabavu računalne i mrežne opreme, specijaliziranih softverskih licenci i usluga računalstva u oblaku, ali i za certificiranje poslovnih procesa i zaposlenika, zaštitu intelektualnog vlasništva, sudjelovanje na međunarodnim sajmovima te stručne edukacije. Takav raspon prihvatljivih ulaganja pokazuje da program nije zamišljen isključivo kao pomoć pri kupnji nove opreme. Njime se pokušava odgovoriti i na potrebe tvrtki koje razvijaju vlastite proizvode, izlaze na nova tržišta ili žele unaprijediti stručne kompetencije svojih zaposlenika.
Za malu informatičku tvrtku ulaganje u specijalizirani softver ili međunarodno priznatu certifikaciju može predstavljati znatan trošak. Istodobno, upravo takva ulaganja mogu biti važna za konkuriranje na tržištu na kojem se istarski poduzetnici ne natječu samo s domaćim tvrtkama, nego i s onima iz drugih europskih zemalja. Potpore je ove godine dobilo deset poduzetničkih subjekata. Među njima su ACTONE, obrt za vođenje projekata, LASER LINE, PLAY DIGITAL, The-Mark Entertainment, Twentysix, INFO NETWORK, INTERSOFT TECHNOLOGIES, BIND TECHNOLOGIES, SUPERIUS i LLOYDS DIGITAL.
Iako u službenim podacima nisu navedeni pojedinačni iznosi dodijeljeni svakom korisniku niti detalji njihovih planiranih ulaganja, riječ je o tvrtkama koje djeluju u različitim segmentima tehnološkog sektora. Posebno je zanimljivo što se među korisnicima nalazi i The-Mark Entertainment, tvrtka povezana s razvojem videoigara, kao i Lloyds Digital, čiji je predstavnik ove godine sudjelovao na jednoj od najvažnijih tehnoloških konferencija u Istri. Predstavnici poduzetnika zahvalili su Županiji na podršci te sa županom Borisom Miletićem i pročelnicom Upravnog odjela za gospodarstvo Cinzijom Zubin razgovarali o mogućnostima daljnjeg razvoja sektora. Posebno su istaknuli uspjeh konferencije Let’sGROW!, koja je ove godine prvi put održana tijekom dva dana.
Konferencija koja je okupila više od tisuću sudionika
Peto izdanje tehnološke konferencije Let’sGROW! održano je 11. i 12. svibnja u hotelu Park Plaza Histria u Puli, u organizaciji neprofitne udruge ICT Istra i njezinih partnera, uz Istarsku županiju kao suorganizatora. Konferencija je okupila tehnološke stručnjake, poduzetnike, predstavnike akademske zajednice, investitore, studente i srednjoškolce, a prema podacima organizatora privukla je više od tisuću sudionika. Program je prvi put bio raspoređen na dva dana. Prvi je bio usmjeren prvenstveno mladima, obrazovanju, digitalnim kompetencijama i mogućnostima zapošljavanja u tehnološkom sektoru, dok je drugi bio posvećen poslovnoj zajednici, inovacijama, digitalnoj transformaciji i povezivanju gospodarstva s obrazovnim i javnim institucijama.
Među više od 35 predavača bili su Damir Sabol, osnivač Iskona, Microblinka i Photomatha, Matija Ražem iz Infobipa, stručnjak za umjetnu inteligenciju Aco Momčilović te Andrea Čović Vidović iz Predstavništva Europske komisije u Hrvatskoj. Raspravljalo se o umjetnoj inteligenciji, njezinu utjecaju na tržište rada, kibernetičkoj sigurnosti, razvoju videoigara i mogućnostima tehnološkog poduzetništva.
Posebnu pozornost privukao je panel o razvoju industrije videoigara u Istri, na kojem su sudjelovali Marko Tominić iz The-Mark Entertainmenta, Ivan Tadić iz Fantastic Esportsa i Luka Maljić iz Dark Sail Studija. Upravo je Tominićeva tvrtka među ovogodišnjim korisnicima županijskih potpora, što pokazuje povezanost lokalne tehnološke zajednice, njezinih razvojnih projekata i javnih programa potpore. U programu je sudjelovao i Domagoj Ostović iz Lloyds Digitala, još jedne tvrtke koja je dobila županijsku potporu. Govorio je o kreativnosti i umjetnoj inteligenciji, temi koja sve snažnije utječe na razvoj digitalnih proizvoda i način rada tehnoloških tvrtki.
Razvoj lokalne tehnološke zajednice
Konferencija je uključivala i praktične radionice robotike, programiranja i drugih STEM područja, demonstracije novih tehnologija te natjecanje mladih u predstavljanju startup ideja. Sudjelovanje je bilo besplatno, što je omogućilo dolazak i onima koji tek razmišljaju o obrazovanju ili karijeri u tehnološkom sektoru. Predsjednik udruge ICT Istra Dean Verbanac podsjetio je kako je razvoj lokalne tehnološke zajednice započeo prije desetak godina, kada su vlasnici informatičkih tvrtki počeli razgovarati o zajedničkim izazovima, zaposlenicima i budućnosti sektora.
– Prije desetak godina vlasnici informatičkih tvrtki iz Istre počeli su razgovarati o zaposlenicima, budućnosti i viziji razvoja ICT sektora. Iz tih razgovora nastala je najprije strukovna ICT grupa pri Županijskoj gospodarskoj komori, a potom i odluka da osnujemo udrugu kako bismo mogli raditi još više za zajednicu – rekao je Verbanac. Udruga danas okuplja više od 35 tehnoloških tvrtki i institucija, od malih timova do međunarodno aktivnih kompanija. Njezin je cilj povezivanje poduzetnika, stručnjaka, obrazovnih institucija i mladih te jačanje prepoznatljivosti Istre kao tehnološke regije.
Više novca nego prošle godine
Ovogodišnji županijski program financijski je izdašniji nego prethodni. Za razvoj IKT sektora osigurano je 50 tisuća eura, odnosno 10 tisuća eura više nego 2025. godine. Riječ je o povećanju od 25 posto. Prilikom potpisivanja prvih ovogodišnjih ugovora istarski župan Boris Miletić istaknuo je da Županija tehnološki sektor prepoznaje kao važan dio gospodarskog razvoja te da želi nastaviti stvarati uvjete za njegov rast.
– Svjesni smo da su znanje i inovacije temelj razvoja suvremenog gospodarstva te nastavljamo ulagati u razvoj IKT sektora kroz javne pozive i nove projekte. Želimo poduzetnicima omogućiti što bolje uvjete za poslovanje, rast i otvaranje novih radnih mjesta. Vjerujem da ćemo i ubuduće zajednički razvijati inicijative koje će dodatno osnažiti ovaj sektor u Istri – poručio je Miletić. Pročelnica županijskog Upravnog odjela za gospodarstvo Cinzia Zubin pritom je IKT sektor izdvojila kao jednu od važnih gospodarskih grana, uz poljoprivredu i turizam.
– Javne pozive nastavit ćemo prilagođavati potrebama poduzetnika kako bismo omogućili što kvalitetnije uvjete za daljnji razvoj i jačanje konkurentnosti – istaknula je Zubin. Potpore za IKT sektor dio su šireg paketa županijskih gospodarskih mjera. Istarska županija za 2026. godinu najavila je javne pozive ukupne vrijednosti 1,1 milijun eura, usmjerene na jačanje lokalnog gospodarstva i održivi razvoj. Od toga je 350 tisuća eura namijenjeno poticanju poduzetništva, a 700 tisuća eura zelenoj tranziciji.
Tehnološko gospodarstvo ne poznaje turističku sezonu
Razvoj tehnološkog sektora za Istru ima i šire značenje. Za razliku od djelatnosti koje su snažno povezane s turističkom sezonom, informatičke tvrtke mogu poslovati tijekom cijele godine, a njihovo tržište ne mora biti ograničeno na lokalnu potražnju. Digitalne usluge, razvoj softvera, videoigara i drugih tehnoloških proizvoda mogu se nuditi klijentima neovisno o njihovoj lokaciji. To otvara mogućnosti za razvoj poduzetništva i izvan najvećih gradskih središta, pod uvjetom da postoje odgovarajuća infrastruktura, znanje i pristup tržištu.
No tehnološko poduzetništvo ima i vlastite izazove. Konkurencija za stručne zaposlenike snažna je, tehnologija se brzo mijenja, a ulaganja u opremu, licence i obrazovanje često su kontinuirana, a ne jednokratna. Upravo zato županijske potpore i inicijative poput konferencije Let’sGROW! imaju različite, ali povezane uloge. Dok financijska pomoć poduzetnicima omogućuje konkretnija ulaganja u poslovanje, konferencija stvara prostor za povezivanje tvrtki, razmjenu znanja, upoznavanje mladih s tehnološkim zanimanjima i razvoj novih poslovnih ideja. Za sada nije moguće procijeniti koliko će ovogodišnje potpore pridonijeti rastu prihoda ili zapošljavanju u tvrtkama koje su ih dobile. Takvi rezultati mogu se utvrditi tek nakon provedbe ulaganja i praćenja njihova poslovanja.
Za prijave još ima vremena
Početkom kolovoza, kada je Županija objavila pregled dosadašnje provedbe programa, od ukupno 50 tisuća eura odobreno je gotovo 34 tisuće. To znači da je već bilo raspoređeno približno dvije trećine raspoloživog novca. Preostala sredstva mogu zatražiti mikro i mali poduzetnici koji ispunjavaju uvjete javnog poziva. Zahtjevi se podnose elektroničkim putem i obrađuju prema redoslijedu zaprimanja potpune dokumentacije. Javni poziv otvoren je do 30. rujna, ali može završiti i ranije ako se raspoloživa sredstva potroše.
Dosadašnjih deset odobrenih potpora pokazuje interes dijela istarskih tehnoloških poduzetnika za takav oblik financiranja. Njihova prosječna vrijednost iznosi približno 3.400 eura, što potvrđuje da se radi o ciljanim potporama za pojedina razvojna ulaganja, a ne o financiranju velikih poslovnih projekata. Za Istarsku županiju izazov je pritom dugoročniji od same raspodjele ovogodišnjih 50 tisuća eura. Ako želi jačati gospodarske djelatnosti koje nisu vezane uz sezonsku potrošnju, razvoj malih tehnoloških tvrtki jedan je od mogućih pravaca. Ovogodišnje potpore i rast konferencije Let’sGROW! pokazuju da u Istri već postoji tehnološka zajednica koja nastoji razvijati vlastite proizvode, povezivati se i konkurirati na tržištima daleko većima od lokalnoga.