U Puli će se danas, 18. kolovoza, obilježiti 80. obljetnica tragedije na Vargaroli, jednog od najtežih i istodobno povijesno najosjetljivijih događaja u novijoj povijesti grada. Program uključuje misu, komemoraciju i polaganje vijenaca te otvorenje dokumentarne izložbe posvećene Vargaroli i liječniku Geppinu Micheletti.
Obilježavanje počinje u 17 sati svetom misom na talijanskom jeziku u pulskoj Katedrali. U 18 sati slijedi prigodni komemorativni program i polaganje vijenaca u Parku žrtava Vargarole uz Katedralu, dok je u 19 sati u Gradskoj galeriji u Kandlerovoj 8 najavljeno otvorenje dokumentarne izložbe „Zaboravljena tragedija: Vargarola i njezin heroj, dr. Geppino Micheletti“.
Eksplozija koja je obilježila Pulu
Tragedija se dogodila 18. kolovoza 1946. godine na pulskoj plaži Vargarola, odnosno Vergarolla, gdje se toga dana okupio velik broj ljudi povodom sportskih i plivačkih natjecanja.
U jednom trenutku eksplodirala je veća količina ratnih eksplozivnih sredstava koja su se nalazila na području plaže. Posljedice su bile katastrofalne, a među poginulima je bio velik broj žena, djece i mladih.
Koliki je bio konačan broj žrtava nije potpuno jednoznačno prikazan u svim povijesnim izvorima. Na novom spomen-obilježju postavljenom u Puli u ožujku ove godine uklesana su imena i dob 64 identificirane žrtve.
Pula se tada nalazila u iznimno napetom političkom razdoblju
Tragediju Vargarole nije moguće odvojiti od vremena u kojem se dogodila.
Drugi svjetski rat završio je tek nešto više od godinu dana ranije, a Pula se 1946. nalazila pod anglo-američkom vojnom upravom. Istodobno se na međunarodnoj razini odlučivalo o budućoj granici između Italije i Jugoslavije te o državnoj pripadnosti Istre i Pule.
Bilo je to razdoblje snažnih političkih, nacionalnih i društvenih napetosti. Odluke koje su uslijedile dovele su do priključenja Pule Jugoslaviji 1947. godine i velikog odlaska tadašnjeg, ponajprije talijanskog stanovništva grada.
Pojedini izvori i autori Vargarolu izravno povezuju s ubrzavanjem tog egzodusa, dok je opreznije govoriti da se tragedija dogodila u trenutku kada je odlazak velikog dijela stanovništva već postajao izgledan te da je dodatno produbila osjećaj straha, nesigurnosti i neizvjesnosti među stanovnicima Pule. I akademski izvori upozoravaju da Vargarolu treba promatrati upravo u širem kontekstu događaja između svibnja 1945. i sklapanja mirovnog ugovora 1947. godine.
Geppino Micheletti – liječnik koji je nastavio operirati nakon gubitka sinova
Posebno mjesto u sjećanju na Vargarolu zauzima liječnik Geppino Giuseppe Micheletti.
Micheletti je nakon eksplozije sudjelovao u zbrinjavanju teško ozlijeđenih. U tragediji je izgubio i članove vlastite obitelji, među njima dvojicu sinova, ali je unatoč osobnoj tragediji nastavio liječiti i operirati ranjene.
Zbog toga je u kolektivnom sjećanju na Vargarolu ostao simbol liječničke predanosti i humanosti. Njegovo djelovanje nakon eksplozije dokumentirano je u nizu izvora, a u Italiji su posljednjih godina organizirane i manifestacije te priznanja posvećena njegovu djelu.
Upravo njemu posvećen je i dio izložbe koja se danas otvara u pulskoj Gradskoj galeriji.
Novi spomenik s imenima žrtava postavljen ove godine
Obilježavanje 80. obljetnice odvija se nekoliko mjeseci nakon što je u ožujku 2026. uz pulsku Katedralu postavljeno novo kameno spomen-obilježje Vargaroli.
Na njemu su po prvi put uklesana imena i dob 64 identificirane žrtve tragedije. Prethodno obilježje na istom je području postavljeno 1997. godine, ali bez popisa imena stradalih.
Time je osamdeseta godišnjica dobila dodatnu simboličku dimenziju – žrtve više nisu obilježene samo zajedničkim nazivom tragedije, nego i pojedinačnim imenima.
Sjećanje bez pojednostavljivanja povijesti
Vargarola i danas ima snažan emotivni, društveni i politički naboj, posebice u odnosima različitih kultura sjećanja na poslijeratnu Istru.
Upravo zato izvještavanje o toj tragediji zahtijeva poseban oprez.
Poštovanje prema poginulima ne zahtijeva prihvaćanje nedokazanih interpretacija, kao što povijesna rasprava o počiniteljima ne bi smjela zasjeniti činjenicu da su na Vargaroli stradali civili.
Osamdeset godina nakon eksplozije, možda je najvažnije sačuvati imena i sjećanje na ljude koji su ondje izgubili život, ali istodobno jasno razlikovati dokumentirane činjenice od političkih tumačenja koja još uvijek postoje s obje strane nekadašnjih granica i povijesnih podjela.
Današnji program obilježavanja 80. obljetnice započinje u 17 sati misom na talijanskom jeziku u pulskoj Katedrali, nastavlja se u 18 sati komemoracijom i polaganjem vijenaca u Parku žrtava Vargarole, a završava u 19 sati otvorenjem izložbe „Zaboravljena tragedija: Vargarola i njezin heroj, dr. Geppino Micheletti“ u Gradskoj galeriji, Kandlerova 8.
